SV Werder Bremen, som inden sæsonstart blev spået til at kæmpe for overlevelse, har på få uger gennemgået et markant skifte.

”Jeg troede, de skulle spille mod nedrykning. Og så har Clemens Fritz og co. nærmest som i en fodboldmanagersimulation tryllet et nyt hold frem,” skriver Petersen.

Forstærkningerne har ændret billedet. Samuel Mbangula, Cameron Puertas, Yukinari Sugawara og den tilbagevendte Jens Stage har givet Werder et helt andet udtryk. Det viste sig tydeligt i 4-0-sejren over Borussia Mönchengladbach, hvor grundspillet sad tidligt på sæsonen. Petersen hæfter sig samtidig ved bredden: fra bænken kom Justin Njinmah og Victor Boniface ind og satte deres præg på kampen.

”Werder Bremen har med de nye navne og præstationen i Gladbach vundet respekt i ligaen. Holdet har en klar linje, en klar organisation – og vigtigst: en god bænk. Det er ofte indskifterne, der afgør Bundesliga-kampene,” konstaterer han.

Men udfordringerne lurer. Petersen peger på, at Horst Steffen skal balancere forventningerne hos spillere som Boniface og Njinmah, når de ikke starter inde. Sejre gør det nemmere at acceptere en jokerrolle, men på sigt bliver det en test af trænerens evne til at holde hele truppen tilfreds.

På lørdag venter en prøvesten mod SC Freiburg i Weserstadion. Her forventer Petersen en helt anden type kamp, end modstanderne Leverkusen og Gladbach har budt på. ”Freiburg er defensivt bedre organiseret, og det bliver dér, vi ser, om Werder mod Gladbach var en enlig svale – eller starten på et reelt opsving,” skriver han.