Det skete den 13. november 1984, præcis for 40 år siden. Om eftermiddagen spillede Lerby for Danmark i Dublin i den afgørende VM-kvalifikationskamp mod Irland. Samme aften stod Bayern München, hans klub på det tidspunkt, over for Bochum i den tyske pokalturnering.

Bayerns sportschef Uli Hoeness fik idéen: Lerby skulle spille begge kampe. “Han spurgte, om jeg ikke kunne bede landstræner Sepp Piontek om at lade mig spille 45 minutter. Så ville han hente mig i privatfly, så jeg kunne nå aftenens kamp,” fortalte Lerby til BBC Sport.

Ved pausen stod det 1-1, og med kun to udskiftninger tilladt valgte Danmark at lade Lerby fortsætte. På sidelinjen stod en utålmodig Hoeness. “Han råbte, at flyet ventede. Jeg kiggede ikke på ham – jeg vidste præcis, hvordan hans ansigt så ud,” huskede Lerby.

Da Danmark havde sikret sig sejren 4-1 og VM-billetten, sprang Lerby i bad – imod Hoeness’ ønske – og blev eskorteret til lufthavnen. Flyveturen gik som planlagt, men vejen fra Düsseldorf til Bochum var spærret af trafik, så danskeren måtte løbe de sidste kilometer til stadion. “Det var en god opvarmning,” sagde han med et grin.

Han startede på bænken, men kom ind i pausen. Kampen gik i forlænget spilletid og endte 2-2. I omkampen scorede Lerby, og Bayern gik videre og vandt siden pokalfinalen.

Alligevel tænkte han ikke meget over sin usædvanlige præstation. “Efter kampen sad jeg i baren med en øl og tænkte bare: ‘Det var et godt stykke arbejde’. Jeg så det ikke som noget stort.”

To år senere overtalte Hoeness i øvrigt Mark Hughes til at gøre noget lignende – spille for Wales i Tjekkoslovakiet og for Bayern samme aften. Lerby griner, da han tænker tilbage: “Næste gang jeg ser Uli, må jeg spørge, om Hughes egentlig fik bonus for det. For det gjorde jeg ikke.”