Midtbanespilleren, der netop er skiftet til Arsenal, har tidligere spillet en central rolle i Brents succes under den danske manager, som han arbejdede sammen med i seks år. Sammen fik de Brentford fra Championship op i Premier League, hvor klubben nu er etableret.

I denne måned tog Nørgaard det næste skridt i sin karriere ved at skifte til Arsenal, mens Thomas Frank er blevet manager for Tottenham Hotspur. De to Londonklubber mødes allerede til en North London Derby i Hong Kong næste torsdag, hvor Nørgaard og Frank får chancen for at møde hinanden på hver sin side af banen.

”Det bliver selvfølgelig godt at se ham igen, vi havde en god tid sammen i Brentford. Men livet går videre, vi er på hver vores sted nu, og det bliver interessant at spille mod ham, nu hvor jeg har spillet under ham i så lang tid,” siger Nørgaard til football.london fra Arsenal-træningslejren i Singapore.

Selvom Martin Zubimendi har fået meget opmærksomhed som Arsenals største sommerindkøb, kan Nørgaard vise sig at blive en vigtig brik med sin erfaring. Danmarkeren er bevidst om, at han ikke nødvendigvis starter hver kamp med tanke på konkurrenterne i truppen, men han er klar til at bidrage på og uden for banen.

”Jeg er realistisk. Jeg ved, det er et niveau op, både i kvalitet og i klubbens størrelse, men jeg er her for at bidrage. Ellers havde jeg ikke taget skridtet. Der er nogle af de bedste spillere i verden i min position, og det bliver en konkurrence. Det er ikke kun det, man ser på banen i weekenden, men også alt det omkring holdet. Jeg håber, jeg kan hjælpe holdet både på og uden for banen,” siger Nørgaard.

Han understreger vigtigheden af at være til rådighed og fit, særligt med tanke på en sæson, der kan blive meget lang.

”Det handler om at være til rådighed og være i form. Jeg er vant til at spille omkring 38 kampe plus nogle pokalkampe, men her kan det måske blive op mod 60 kampe. Man har brug for en bred trup, og for mig handler det om at være klar, når chancerne kommer, og tage dem,” forklarer han.

Nørgaard kunne ikke sige nej, da Arsenal henvendte sig, og samtalen med manager Mikel Arteta gjorde indtrykket stort.

”Der var stor konkurrence, men for mig var det en chance for at repræsentere Arsenal i en alder af 31. Jeg var på et senere stadie af min karriere og havde netop forlænget med Brentford, men da interessen kom fra Arsenal, og jeg talte med Mikel, var det klart for mig, at jeg ville gøre alt for at spille her. At være en del af et hold med så store ambitioner er et fantastisk skridt for mig på dette stadie af min karriere,” siger han.

Christian Nørgaard står nu over for at bevise, at han kan bidrage til Arsenal både i Premier League og på den internationale scene, mens han samtidig møder sin tidligere chef som modstander i en af Englands mest intense rivaliseringer.