De tidligere brasilianske landsholdsspillere Neymar og Rivaldo er i øjeblikket hovedpersoner i en mindre strid på de sociale medier.

Striden opstod, efter at førstnævnte deltog i en podcast med den brasilianske landsholdslegende, Romário, som vært. Her blev Neymar spurgt ind til, hvilken spiller han ville erstatte i hver af Brasiliens tre VM-triumfer i 2002, 1994 og 1970.

Hertil svarede den 32-årige Al-Hilal-spiller, at han i landsholdets seneste VM-triumf ville erstatte Rivaldo, hvilket var et svar, der ikke faldt i god jord hos den tidligere Barcelona-stjerne.

Rivaldo er nemlig lodret uenig i den antagelse og valgte at anfægte den i et længere skriv på det sociale medie ‘Instagram’:

"Jeg hørte @neymarjr sige, at han i sin bedste form kunne have spillet i stedet for mig ved VM i 2002. 

Ærligt talt, jeg anerkender hans talent og kvalitet, og jeg tror endda, at han kunne have været en del af det hold, men at spille på min plads ville have været en anden historie.

Med al den respekt og beundring, jeg har for ham, kan jeg med 100% sikkerhed sige, at det ikke ville ske. 

På det tidspunkt var jeg så fokuseret, beslutsom og sulten efter at vinde verdensmesterskabet, at ingen, uanset hvor gode de var på toppen af deres karriere, kunne tage min plads.

Jeg siger det med meget kærlighed og respekt, men også med selvtilliden fra en person, der har oplevet det øjeblik og ved, hvor hårdt jeg kæmpede for at blive verdensmester."

Neymar valgte henholdsvis at tage Tostãos plads i 1970 og Dungas i 1994 og udtrykte i en kommentar uforståenhed overfor Rivaldos behov for at lave opslaget. Han forklarede, at han var nødt til at vælge nogen, og at det ikke var personligt:

"Slap af, min ven. Alle brasilianske spillere, der deltog i VM, var dedikerede og fokuserede 100%. 

Nogle opnåede det ultimative mål, mens andre desværre ikke gjorde – det er en del af fodbolden. Jeg har altid respekteret dig og vil aldrig nedgøre den værdi, du har bragt til brasiliansk fodbold.

Det var simpelthen et valg mellem de tre forreste, og du ville vel ikke have, at jeg skulle erstatte Ronaldo og Ronaldinho, vel?"

Neymar og Rivaldos landsholdskarrierer

Uagtet hvem der har ret i hvad, har begge spillere haft imponerende landsholdskarrierer.

På landsholdet er Rivaldo, med sine 35 mål i 76 kampe, en af de mest ikoniske angribere i landets historie. Som det største sin tid på landsholdet førte han Brasilien til VM-finalerne i 1998 og 2002, hvor sidstnævnte, som nævnt, endte med den ultimative triumf.

Den stadig aktive Neymar har ikke haft samme succes, når det kommer til at vinde de største trofæer, men den 32-årige brasilianer har alligevel formået at sætte sit aftryk i landsholdets historie.

Med sine 79 mål i 128 kampe er han den mest scorende spiller i landsholdets historie, hvilket må siges at være yderst imponerende, taget kvaliteten af landsholdets tidligere offensive spillere i betragtning.