Declan Rice har fået besked af Mikel Arteta om, at han i denne sæson i højere grad skal spille som defensiv midtbanespiller frem for i den mere fremskudte otterrolle. Arsenal-profilen kalder selv den dybere position sin stærkeste.
I et interview med British GQ fortæller Rice, at sekserrollen kræver, at han dirigerer holdkammeraterne mere og tager ansvar for holdets placeringer, mens der bliver færre af de lange løb frem i banen.
Han beskriver samtidig Artetas taktiske system som krævende. Rice brugte ifølge eget udsagn omkring et år på at forstå detaljerne efter skiftet fra West Ham. Da Christian Nørgaard kom til Arsenal fra Brentford, advarede Rice ham om, at det kunne tage seks-syv måneder at sætte sig ind i trænerens krav.
GQ beskriver også den fysiske belastning efter en sæson med 69 kampe for klub og land. Rice fortæller, at han efter sene kampe ofte er vågen helt frem til omkring klokken fire om morgenen.
Rice pegede på sekserrollen allerede i 2024
Det er ikke første gang, Rice har kaldt den defensive midtbane for sin foretrukne position. I marts 2024 forklarede han til BBC, at han så sekserrollen som sin stærkeste, selv om han samtidig ønskede at udvikle sig som mere fremskudt midtbanespiller under Arteta.
På det tidspunkt havde Rice ifølge BBC leveret seks mål og otte assists i den hidtidige del af sæsonen 2023/24, hvor han ofte spillede højere på banen. Den daværende engelske landstræner Gareth Southgate fremhævede netop hans taktiske alsidighed. Tallene gælder opgørelsen fra marts 2024, ikke den færdigspillede sæson.
Arsenal arbejder også på en ny kontrakt
Den 1. november bekræftede Mikel Arteta, at Arsenal var i samtaler om at forlænge aftalen med Rice. Manageren gav udtryk for optimisme om en løsning, og Rice ønsker ifølge den daværende rapportering at fortsætte i klubben på længere sigt.
Rice kom til Arsenal fra West Ham i 2023 og havde ved den seneste status stadig to år tilbage af sin eksisterende kontrakt. Klubben havde endnu ikke annonceret nogen forlængelse, som Indkast tidligere har skrevet.
Arteta bekræfter Rice-forhandlinger – forventer løsning
Arteta har selv bekræftet, at Arsenal arbejder på en længere aftale med Rice. Trænerens forventning til forhandlingerne giver en vigtig ramme om midtbanespillerens fremtid.
Arsenal skuffet i Ballon d’Or: Ingen i top-14 – Rice nummer 15
Rice var Arsenals bedst placerede spiller i Ballon d’Or-afstemningen, men klubben fik ingen i top 14. Placeringen står i kontrast til holdets store sæsonresultater.
Tirsdagens engelske rygter: Arsenal, United og Liverpool
Arsenal arbejder ifølge en nyere melding på tre markante kontraktforlængelser. Rice er ikke den eneste profil, klubben håber at få på plads inden januar.
