Myles Lewis-Skelly overvejede sine muligheder efter interesse fra flere rivaler, men Arsenal ville ikke miste akademiprofilen. Mikel Arteta gik selv ind i sagen og præsenterede en plan, der ændrede spillerens syn på fremtiden.
Den 19-årige Arsenal-spiller var i sommer genstand for interesse fra blandt andre Manchester United og Chelsea. Lewis-Skelly blev også ifølge The Guardian tilbudt til de to Premier League-rivaler, mens han samtidig havde en central rolle i Arsenals planer.
Lewis-Skelly startede blandt andet Champions League-finalen mod Paris Saint-Germain i sidste sæson, mens han også havde vist sig frem på den centrale midtbane. Det gjorde ham til en attraktiv spiller for flere klubber.
Arsenal havde dog ingen intentioner om at lade akademiproduktet forsvinde. Arteta gjorde det allerede i sommer klart, at han var fast besluttet på at beholde Lewis-Skelly og erklærede offentligt, at han var “100 procent sikker” på, at englænderen ville blive i klubben.
Men Arteta havde mere end bare ord at tilbyde. Under samtalerne med Lewis-Skelly præsenterede han ifølge The Sun en konkret plan, hvor en ændring af Arsenals system skulle give teenageren en større rolle på den centrale midtbane.
Arsenal spillede størstedelen af sidste sæson i en 4-3-3-opstilling, mens Arteta i denne sæson har skiftet til 4-2-3-1. Det har åbnet døren for Lewis-Skelly på den centrale midtbane, hvor han kan spille sammen med blandt andre Declan Rice.
Det nye system har allerede givet den unge englænder mulighed for at vise, hvad han kan. Han imponerede blandt andet mod Manchester City og fulgte op med endnu en stærk præstation mod Coventry. The Sun skriver samtidig, at han siden Community Shield har startet samtlige kampe.
Dermed fik Lewis-Skelly et konkret bevis på, at der faktisk var en vej til regelmæssig førsteholdsfodbold i Arsenal.
Samtidig har Arteta fremhævet en af spillerens største styrker: alsidigheden. Lewis-Skelly kan både spille venstreback og på midtbanen, ligesom han også kan dække en rolle længere fremme på venstresiden. Det giver Arsenal-manageren flere taktiske muligheder.
Ankomsten af Bruno Guimarães kunne umiddelbart have skabt yderligere konkurrence på midtbanen. Artetas plan har dog givet Lewis-Skelly en tydelig rolle, og den unge englænder har allerede fået chancen for at vise, at han kan udfylde den.
Artetas plan ser dermed ud til at have haft den ønskede effekt. I stedet for at forlade Arsenal har Lewis-Skelly valgt at blive i klubben, hvor han nu har fået en mere tydelig vej til førsteholdsfodbold.
For Arsenal er det samtidig en vigtig sejr at beholde et af klubbens egne talenter, efter at Lewis-Skelly i sommer var genstand for interesse fra flere Premier League-rivaler.
United siger nej til Lewis-Skelly – Ny pris nævnes
United fik selv muligheden for at gå videre med Lewis-Skelly, da hans situation i Arsenal var usikker. Klubben valgte dog at afvise muligheden trods et markant lavere prisskilt.
Arsenal går efter dobbelt raid hos United-akademiet
Talentkampen mellem klubberne går begge veje. Arsenal forsøgte denne sommer selv at hente to unge United-spillere i et aggressivt dobbelt-raid.
United har særligt krav til sidste signing – skal løse mere end én opgave
Lewis-Skellys alsidighed gjorde ham oplagt til Uniteds behov. Carrick ønskede netop en spiller, der kunne dække mere end én defensiv rolle.
