Simon Kjær har set og oplevet det meste i sin lange karriere, men i et nyt interview med La Gazzetta dello Sport fortæller den tidligere danske landsholdskaptajn om en hændelse, der stadig står som det mest skræmmende øjeblik hans liv som professionel fodboldspiller.

Han bliver spurgt til begrebet “frygt”, og her tøver han ikke.
“Men én gang i Tyrkiet stormede modstandernes fans banen for at slå spillere og dommere. Jeg så de andre løbe, og så forstod jeg, at jeg også skulle løbe…” fortalte Kjær til den italienske sportsavis.

Oplevelsen fandt sted i april 2016, da Fenerbahçe gæstede Trabzonspor i Süper Lig. I anden halvleg, hvor Fenerbahçe førte 4-0, stormede enkelte fans banen. En af dommerne bag mållinjen blev slået ned, og spillerne flygtede i panik mod omklædningsrummet for at undgå yderligere angreb. Det var den dag, Simon Kjær for alvor mærkede, hvad det vil sige at stå i orkanens øje i tyrkisk fodbold.

Selvom episoden var dramatisk, ændrer det ikke på, at Kjær stadig huskes som en af Fenerbahçes mest elskede forsvarspiller. Han kom til klubben i 2015 fra franske Lille og blev hurtigt en ledertype i truppen, kendt for sit hjerte, sin vilje og sin professionalisme. Han blev endda den første udenlandske anfører i klubben siden legenden Alex de Souza forlod Fenerbahçe i 2012, hvilket gjorde ham til en fanfavorit hos tyrkerne

Derfor ærgrede hans skifte til Sevilla i 2017 mange i Istanbul, hvor fans fortsat omtaler danskeren som en af de bedste forsvarsspillere, klubben har haft i nyere tid.

Interviewet i La Gazzetta kaster nyt lys over, hvordan årene i Tyrkiet både var en tid med kærlighed fra fans, men også kaos, intensitet og et øjeblik, hvor selv en top-atlet som Simon Kjær tænkte mere på at overleve end at spille videre.