Hugo Ekitike var tæt på at skifte til Newcastle United, før Liverpool sikrede sig den franske angriber i sommerens transfervindue for £79 millioner. Ifølge Ekitikes agent, Ali Barat, var alt næsten på plads mellem Newcastle, Eintracht Frankfurt og spilleren selv, men da Liverpool kom ind i billedet, så ændrede alt sig.

Ekitike, der tidligere havde spillet for PSG og siden Eintracht Frankfurt, scorede 26 mål i 64 Bundesliga-kampe og tiltrak sig massiv interesse fra Premier League-klubber. Newcastle havde endda lagt et £70 millioner bud frem, hvilket ville have været en klubrekord, men Liverpool overhalede dem og overtog forhandlingerne.

Agent Barat beskriver, at det største fortrydelse af sommerens vindue var netop, at Ekitike ikke kom til Newcastle: “Vi havde aftalt alt med den tyske klub og spilleren. Så ringede Liverpool, og han valgte Anfield.”

Ekitike har allerede gjort indtryk i Premier League og scorede mod Newcastle i deres 3-2 nederlag sidste måned. Hans flytning til Liverpool er en del af klubbens enorme £446 millioner-sommerhandler, der også inkluderede Alexander Isak fra Newcastle. For Newcastle står tabet af Ekitike som et af de mest markante øjeblikke i et hektisk transfervindue.